《星期五的書店:冬天的香草冰淇淋》
冬季篇交代了史彌的職涯選擇以及他與槙乃的感情後話,為系列畫下句點。在最後一集,史彌的父親告知他,知海書房將在野原車站下一站的購物中心開立具有地方特色的分店,政府也打算為區域發展協調來往兩處的公車。
前述計畫將導致野原車站的人流大幅降低,從而打擊金曜堂的生計。史彌非常珍視金耀堂,也明白槙乃等人的經營模式無法在殘酷的市場存活。為此,他不得不面對一直逃避的難題,究竟要繼承知海書店?還是要另謀他職?無論走哪條路,他要怎麼守住他與金曜堂成員的回憶?
野原高中的高材生星莉菜從小受人愛戴。然而,她卻對他人強加的讚譽與期待十分反感,漸漸變得對任何事都提不起勁。直到升上三年級遇見班導師音羽,仰慕也好、欽佩也好,她終於找到不反感的人事物,所以決定留級爭取和音羽老師相處的機會。
金曜堂的成員促成了星莉菜與音羽的對談,音羽聽完前述理由之後,了解星莉菜在拒絕他人擅加的好意的同時,也是持續讓自己內耗。不過音羽認為,即使她升上大學,也能回到學校參與讀書會,不需要犧牲學業來把握跟自己交流的機會。
解決星莉菜的煩惱之後,緊接著是史彌的生母來訪。史彌對拋棄自己的生母十分冷淡,仍答應與她聚餐。餐會中也邀請了父親熟識的編輯參與,生母拿出自己寫的小說想尋求他的意見,對方卻委婉地表示內容未達出版標準。
原想在兒子面前耍帥,卻落得狼狽的模樣。一名中年婦女的想法仍像孩子一樣單純,似乎沒有考慮過社會的複雜。這讓史彌想到了以理想主義支撐起來的金曜堂,這讓他對母親的反感降低不少,於是鼓勵母親一定要繼續把作品寫完。另一方面,儘管史彌覺得母親不在乎他,槙乃卻發現史彌從母親那收到的生日禮物,其實隱含了一則只有他們母子才知道的訊息。
第三則故事則提到了栖川與和久的友誼。栖川是內向被動的人,他也為此苦惱,覺得自己無法在槙乃與和久陷入低潮時鼓起勇氣幫忙他們。和久有個很在意的曖昧對象,卻遲遲得不到回應。聖誕節當晚,栖川看見那名對象與他人幽會,卻不知道怎麼做才不會傷害和久,於是感到悶悶不樂。
栖川在史彌的鼓勵下,去向那個曖昧對象確認真相,並且利用朗讀會為媒介,讓栖川能藉書中角色之口,表達自己想支持和久去面對所愛之人。和久因此沒有錯過表達自己想法的機會,栖川也從自己沒辦法幫助朋友的自責中解脫。
最後故事回歸史彌的難題。金曜堂以高品質的服務來吸引顧客,才能抵銷價格與地點的劣勢。這種策略仰賴像槙乃這樣不只把書店當工作,而是與書店有緊密連結的員工。金曜堂對書店成員而言,不只是工作的地點,也是承載了回憶的地方。
金曜堂的地下書庫是在和久家族支持下建立,繼承了他們對於地方鐵路鋪設未竟的期待,還有和久本人想要擺脫家族企業自立的意志。金曜堂的成立也跟早逝的讀書會成員迅相關,他們不僅繼承了迅家裡書店的庫存,也把他的個人藏書擺在吧台後方的書櫃。
然而,史彌很清楚這樣的組合無法對抗現代化連鎖書市的擴張。在曾幫助的客人的建議下,史彌想到的策略是在規模介於金曜堂和知海書店的中型書店打工,學習書店經營的策略與細節。在訂立未來方向之後,他也下定決心要向槙乃表明愛意。
當然,故事最後雖然是個美滿的結局,但是兩人的感情線穿插在各則短篇裡(而且往往不是主軸),所以我還是想梳理一下槙乃漸漸依賴史彌的資訊。首先,史彌對槙乃一見鍾情,這在第一集形容得蠻好笑的,因此很容易理解。
至於槙乃什麼時候從迅死去的陰影中重新站起來,並且讓史彌走進心裡呢?在夏季篇的結尾,史彌才真正接觸到槙乃的內心,也成功讓槙乃振作起來。槙乃周遭熟識的人都跟星期五讀書會有關,史彌新進人員的身分讓他能成為拉槙乃一把的那個人。
秋季篇則是讓史彌逐漸獨當一面,也創造了史彌與槙乃獨處的機會,例如說一起去逛書展。另外,有同學亞壽美邀約時,史彌也斷然拒絕,選擇待在金曜堂跟槙乃一起完成打烊作業。到了冬季篇,史彌也更主動些,從一開始邀請去新年參拜,到最後在地下書庫用守護金曜堂當作告白等等……
整理至此,我發現一個盲點,因為讀者也是跟著史彌的視角去觀察槙乃,如果史彌如同故事形塑的,是個對戀情笨拙的人,我們其實也很難知道槙乃是在哪時候心動的啊。
名取佐和子(2024)。星期五的書店:冬天的香草冰淇淋(徐欣怡譯)。獨步文化(原著出版於 2018 年)